Betlehem merupakan sebuah kota di tepi barat Palestina dan menjadi sentra kebudayaan dan Industri. Kota Betlehem berada sekitar 10 km dari sentra Kota Yerussalem. Betlehem menjadi kota suci bagi Agama Kristen sebab dianggap sebagi kota kawasan kelahiran Yesus Kristus dari Nazaret. Betlehem dihuni oleh secara umum dikuasai warga muslim arab dan 40% warga nasrani arab.
Secara bahasa nama Betlehem berasal dari Bahasa Arab yang bermakna rumah penyimpanan daging. Namun makna secara istilah, Betlehem bermakna kawasan menyatunya (terbungkusnya) tulang belulang menjadi daging. Hal ini didasarkan atas kepercayaan, bahwa penamaan Betlehem berasal dari kisah Nabi Hazqiyal (Yehezkiel) yang menyaksikan suatu mukjizat berupa kebangkitan seorang yang mati dan tubuhnya telah menjadi tulang belulang. Peristiwa ini dicatat dalam Kitab Ezekiel, nubuat pembangunan (Yehezkiel 37:1-14).
Bayi Yesus dilahirkan di palungan yang merupakan sebuah kawasan makan ternak oleh seorang perawan suci Maria. Dalam Mikha 5:1 disebutkan bahwa “dia yang permulaannya semenjak pubakala, semenjak dahulu kala” lahir di Kota Betlehem. Hal ini diperkuat oleh Bibel Lukas 2:4 dan Matius 2:11 bahwa Yesus yang akan diberitakan sebagai sang Mesias lahir di Betlehem. Dalam buku yang berjudul Betlehem: Biography of a Town yang ditulis oleh Nicholas Blincoe, Kota Betlehem banyak dikunjungi para pesiarah sudah semenjak 100 tahun sehabis kelahiran Yesus.
Betlehem ialah pemasok air bagi Kota Yerussalem semenjak 200 Sebelum Masehi. Konon berdasarkan kisah sumber air di Yerussalem terkontaminasi oleh darah binatang persembahan sehingga untuk memenuhi kebutuhan air untuk konsumsi maka Yerussalem memasok dari Betlehem. Tentang ketersediaan air yang melimpah, semenjak 2.300 tahun kemudian Betlehem telah membangun tiga waduk. Salah satu waduknya yang berjulukan Kolam Salomo di selatan Betlehem bahkan masih ada sampai sekarang. Dalam Al Kitab, air di Kota Betlehem dikisahkan menjadi air pencicip terbaik.
Sumber https://phinemo.com