Dilihat dari sisi epistemologik, unsur dasar teori yaitu definisi, deskripsi dan penjelasan. Seluruh bangunan teori tidak lain yaitu abstraksi dari sejumlah konsep yang disepakatkan dalam definisi definisi. Dengan definisi sesuatu struktur konsep menjadi terperinci isi, cakupan, dan tata internalnya.
Unsur konstruk paling elementer dalam struktur teori yaitu definisi atau batasan atau klarifikasi suatu konsep.
Pro. Noeng membedakan definisi menjadi 5, yaitu:
1. Fungsi logik definisi
2. Definisi nominalis
3. Definisi realis
4. Definisi praktis
5. Definisi paradigmatik